熱身三連勝！自從本土閉門比賽0比1輸給普雷斯頓（Preston）後，利物浦（Liverpool）在美國拉練的狀態好到讓人難以置信。從1比0擊敗皇家貝迪斯（Real Betis），到2比1戰勝阿仙奴（Arsenal），再到3比0大勝曼聯（Manchester United），由新帥斯洛特（Arne Slot）率領的新紅軍仿佛有種一步一步走向高峰的感覺，戰果越來越好，表現理論上也越來越強。那么紅軍是否又有機會爭冠？“後克洛普時代”是否可以無縫銜接？先別急，熱身賽的強度從來都只能“僅作參考”，有價值的東西還是得看比賽過程結合各路消息來觀察。

關於新帥斯洛特的足球風格，在三場熱身賽過後，外界已經能夠大概看出一些端倪。這位荷蘭人的風格與克洛普（Jürgen Klopp）確有相似之處，但更強調控制，更強調從門將開始的短傳銜接，換句話說，與瓜迪奧拉（Pep Guardiola）也有很多相像之處。在陣型選擇上，近幾場的利物浦名義上都是433布陣，但實際站位更接近4231，同時由於前腰和邊鋒的插上力度很大，中鋒經常回撤換位，有時候看上去也像是424。

鑒於利物浦還有紐尼斯（Darwin Núñez）、哈克波（Cody Gakpo）、雲迪克（Virgil van Dijk）等多名參加過夏季大賽的主力尚未正式歸隊，這套4231體系顯然還不是“新紅軍”的全部，部分位置的聯賽先發選擇也肯定會與熱身賽時不同，但有些變化已經比較明顯，例如哈維·艾利奧特（Harvey Elliott）在10號位的活躍。過去在克洛普的433體系中，這位現年21歲的本土才俊要麼是個“缺少防守的8號位”，要麼是個突破和終結能力都不算強的右邊鋒，總而言之“能用”但給人感覺上限不高。

此次美國之行，艾利奧特得到了很大程度的解放。對陣阿仙奴時他包攬兩次助攻，對曼聯時盡管相對不那麼耀眼，他仍在約一小時的時間內扮演了球隊“前場樞紐”的角色。《利物浦回聲報》稱讚道：“他的技能似乎天生就適合這個（10號）角色。他再次令人印象深刻，是美國之行的明星。”

艾利奧特的“轉型”可以說是個驚喜，但利物浦中場更讓人擔心的問題，恐怕還是他們如何組織防守。“缺後腰”是去年夏天紅軍引援的主題，今年也差不多，畢竟31歲的遠藤航（Wataru Endo）不是長久之計。然而從熱身賽的情況來看，斯洛特的戰術體系似乎並不太依賴強力防守型中場。他的雙後腰配置主要是相對偏防守的卡蒂斯·鍾斯（Curtis Jones）加上一名傳球、控制能力較強的球員，對阿仙奴時是索博斯洛伊（Dominik Szoboszlai），對曼聯則是赫拉芬貝治（Ryan Gravenberch）。

在這套體系中，上賽季表現出色、防守位置感很強的遠藤航反而有些不適應，在熱身賽中的表現相當平庸。對陣皇家貝迪斯時，遠藤航還能首發，但對陣阿仙奴和曼聯時他都變成了下半場才登場的備選，讓人懷疑新紅軍可能並不太需要他這種類型的球員。再考慮到球隊還有麥卡利士特（Alexis Mac Allister）這種攻防俱佳的中場核心人物尚未啟用（剛剛歸隊但沒來得及參加熱身賽），難道紅軍真的“最強之人已在陣中”，引援不用著急了？

這種可能性不是完全沒有，但熱身賽的收穫也不能完全當真。舉個例子，葡萄牙小將法比奧·卡瓦略（Fábio Carvalho）連場進球表現上佳，尤其是對曼聯那記扣球晃倒卡斯米路（Casemiro），隨後從人縫中低射打進死角的進球，可謂是舉重若輕，妙到毫巅。賽後英媒曾為其發聲：斯洛特的計劃或許應該包含這位數次被外租的年輕人。

可劇情真會如此發展嗎？此前已有業內推斷，儘管利物浦新帥在熱身賽重用卡瓦略，但他始終不把後者放在其最喜歡的位置上，這已經暗示了葡萄牙人的前程。此前卡瓦略曾與斯洛特私下交流，表示自己最喜歡的位置是10號，但主帥卻告知他應該繼續嘗試踢左邊路。按常理，主帥要求球員“換位置”是稀鬆平常的事，也很可能對球員有利，但再想想利物浦有多少人能踢左邊鋒：除了幾乎肯定主力的路易斯·迪亞斯（Luis Díaz），若塔（Diogo Jota）、哈克波、紐尼斯也都能在這邊活動，他們可都比卡瓦略有更高的地位。

根據上周英媒透露的消息，主帥斯洛特上任後不久就已經聯絡過紐尼斯，並明確表示這位上賽季後半段浪費機會不少的烏拉圭前鋒仍在球隊計劃中。這麼算來，紅軍“大換血”的可能性確實不高，如果沒有突然的大牌轉出，天價引援也未必會有。實際上，今夏告別蒂亞高（Thiago Alcântara）、馬蒂普（Joël Matip）、阿祖安（Adrián）等人的利物浦，至今新援數量為零。不過紅軍擁躉也不必泄氣，傳聞還是不少的，例如《獨立報》表示，利物浦的補強目標包括一名中衛、一名防守中場和一名邊鋒。俱樂部有引援補強的意願，只是需要找到恰當的時機和價格。