英國《每日郵報》報道，國際足總已公佈世界盃英格蘭對阿根廷準決賽的裁判安排，美國籍主裁判艾爾法思（Ismail Elfath）將執法本場焦點大戰。由於美斯（Messi）在執法的比賽中保持全勝戰績，這一任命再次引發外界討論。

本場比賽的裁判組由摩洛哥裔美國裁判埃爾法思擔任主裁，科里·帕克（Corey Parker）和凱爾·阿特金斯（Kyle Atkins）出任助理裁判。這將是艾爾法思本屆世界盃執法的第四場比賽，也是他今夏首次吹罰英格蘭或阿根廷的賽事。

值得一提的是，埃爾法思曾擔任2022年卡達世界盃決賽阿根廷擊敗法國時的第四官員。自梅西於2023年加盟美職聯邁阿密國際後，兩人的交集也越來越多。

美斯加盟邁阿密國際後的首座冠軍－聯盟盃冠軍，就是在艾爾法思執法下誕生。當時美斯在決賽中轟入世界波首開紀錄，最終球隊透過點球大戰10比9擊敗納許維爾奪冠，梅西也罰進了點球大戰的首個點球。

數據顯示，自登陸MLS以來，美斯共4次在埃爾法思執法的比賽中登場，取得4戰全勝，並貢獻4粒進球，因此這位美國裁判也被不少球迷戲稱為美斯的“幸運裁判”。

《每日郵報》也指出，埃爾法思執法風格一向嚴格。本季世界盃開賽前，他在MLS執法10場比賽，共出示41張黃牌、3張紅牌，並判罰3粒點球。

來到本屆世界盃後，他依舊保持強硬尺度，在荷蘭2比2日本、西班牙1比0烏拉圭、挪威2比1巴西的三場比賽中，累計出示8張黃牌和1張紅牌。因此，英格蘭球員若在四強賽動作過大，恐怕將面臨嚴厲判罰。